nr 6 (8), 1999
KARAKACZANIE (Bulgaria)
W 1961 r. liczbę Karakaczanów oceniano na 3 tysiące. Wiekszość
Karakaczanów żyje w południowo-wschodniej Bułgarii. Wiodą koczowniczy tryb
życia, przemieszczając się w sezonie ze swymi stadami z gór na wybrzeże.
Choć jeszcze niedawno mówili greką przypominającą dialekt pierwszych
osadników doryckich (obecnie na ogół posługują się językiem bułgarskim)
to nie są greckiego pochodzenia. Przybyli z terenów północnej Grecji, z
Tesalii, Macedonii i Epiru, gdzie wciąż żyją znani jako Sarakatsanie.
Przypuszcza się, że są potomkami starożytnej ludności bałkańskiej - Ilirów
i Traków. Są blisko spokrewnieni ze swymi sąsiadami - Wołochami; ich
obyczaje są bardzo podobne. Kiedy jednak Wołosi przyjęli łacinę,
Sarakatsanie ulegli hellenizacji. Nawet w Grecji jednak uznawani są oni
nieoficjalnie za odrębną grupę etnograficzną z powodu swych obyczajów. W
okresie komunizmu ich stada zostały skonfiskowane - Karakachanie podlegali
takiemu uciskowi jak wszyscy inni mieszkańcy Bułgarii. Obecnie demokratyczny
rząd bułgarski zwrócił im ich własność, pomocy udziela im także Grecja i
Fundacja Społeczeństwa Otwartego.
Simeon Tsonev